Trata-se de uma técnica segura e eficaz para a criopreservação da fertilidade masculina, que tem por objetivo de conservar sua funcionalidade.
Esta técnica é usada desde os meados do século XX.
Não existe uma idade limite para realizar o congelamento de sêmen, mas o ideal é que ele seja feito antes dos 45 anos, pois a partir dessa idade, tanto a quantidade quanto a qualidade dos gametas masculinos começam a decair.
O congelamento (criopreservação) é realizado do seguinte modo:
- Coleta: O paciente é conduzido a um ambiente reservado e higienizado, normalmente próximo ao laboratorio de fertilização da clínica. A coleta é feita por meio da masturbação, o ejaculado é depositado em um frasco estéril, ou, caso haja dificuldade de ejaculação é feita a punção do epidídimo ou testicular;
- Análise: Depois de coletado, a amostra é avaliada ao microscópio por um embriologista no laboratorio de fertilização in vitro da clínica, quanto à quantidade, motilidade e morfologia para assegurar a viabilidade antes do congelamento. Somente aqueles espermatozoides de melhor qualidade são selecionados.
- Preparação: Em sequência os espermatozoides são armazenados em frascos específicos com material crioprotetor, substância que os protege contra danos durante o processo de congelamento.
- Armazenamento: Os espermatozoides, então são imersos em botijões de nitrogênio líquido a -196°C, onde pode permanecer por tempo indeterminado sem perder a viabilidade. Os espermatozoides podem permanecer congelados por anos ou até décadas sem perder a capacidade de fertilização. A literatura médica registra vários casos de gravidez bem-sucedida com sêmen congelado há mais de 20 anos.
Para que o procedimento seja realizado, é necessário que homem realize alguns exames, como:
Anti Hbc,
Anti HCV (Hepatite C)
Anti HIV 1 e 2;
Anti HbsAg (Antígeno Austrália),
HIV e Anti HTLV 1 e 2; quantitativo por PCR
Teste para sífilis,
Zika vírus, anticorpo (IgM).
Para otimizar as chances de uma futura fertilização, recomenda-se que sejam congelados, no mínimo, três ejaculados, com intervalos estipulados pelo médico. Esse número pode ser maior ou menor, de acordo com a qualidade da amostra seminal.
O congelamento de sêmen é uma opção para aqueles homens que:
- Desejam postergar a paternidade;
- Possuem baixa concentração de espermatozoides e se submeterão a tratamentos hormonais;
- Tem diagnosticados de doenças degenerativas;
- Tem diagnosticados de varicocele;
- Serão submetidos à cirurgia de vasectomia;
- Passarão por um tratamento oncológico (radioterapia ou quimioterapia) que tem impacto na fertilidade;
- Praticam atividades como mergulho ou ciclismo de maneira profissional;
- São atletas profissionais de alto rendimento;
- Serão submetidos a cirurgias na próstata ou nos testículos;
- Serão submetidos à cirurgia bariátrica;
- Estão expostos a toxinas em suas atividades profissionais.
Quando se decide utilizar o sêmen armazenado, a amostra é descongelada no laboratório e submetida a novos testes de qualidade. Em seguida, os mais viáveis são selecionados para serem utilizados em técnicas de reprodução assistida, como a inseminação intrauterina (IIU) ou fertilização in vitro (FIV/ICSI). Cerca de 25% a 50% dos espermatozoides sobreviverão ao processo de congelamento, resultando em uma possibilidade de sucesso em uma gravidez.
Caso o paciente decida por não manter mais o seu material armazenado, deve fazer uma autorização, com firma reconhecida em cartório, solicitando a sua inutilização.
O congelamento de sêmen é um tratamento seguro, não existindo praticamente nenhum risco – nem ao homem que vai congelar o material nem à mulher, em uma futura gestação. É importante, ao se decidir pelo congelamento de sêmen, que o homem procure uma clínica que possua equipamentos de alta tecnologia e profissionais capacitados e experientes para a realização desse tipo de procedimento, pois esses fatores impactam no sucesso de uma gestação no futuro. Além da preservação da fertilidade, o congelamento de sêmen oferece outras vantagens. Por exemplo, permite que homens que vivem em localidades diferentes de suas parceiras disponibilizem material seminal sem necessidade de deslocamento no momento da fertilização. Além disso, em tratamentos de reprodução assistida, pode ajudar a evitar a necessidade de sincronização perfeita entre o ciclo menstrual da mulher e a disponibilidade do sêmen.
O congelamento de sêmen, como outros tratamentos de fertilidade, tem custos associados. No entanto, quando comparado às vantagens a longo prazo e à possibilidade de preservar a capacidade reprodutiva, muitos consideram um investimento válido. Vale ressaltar que as clínicas de fertilidade muitas vezes oferecem planos de financiamento ou pacotes especiais para facilitar o acesso a esses tratamentos.
