De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), homens e mulheres têm as mesmas chances, em torno de 30% para cada um, de apresentarem infertilidade por algum motivo. A mulher, porém, produz uma quantidade determinada de óvulos por toda a vida. Ou seja, uma hora essa produção acaba (quando chega no período da menopausa). Além disso, os óvulos envelhecem conforme a idade, tornando maiores os riscos de alterações genéticas após os 35 anos de idade.
O homem, no entanto, tem a vantagem de produzir espermatozoides para sempre. Por isso, é comum ver um homem mais velho, por exemplo, tendo filho de forma natural. Para eles não existe a mesma preocupação em relação à idade e à paternidade, como nas mulheres. Mas esse cenário está mudando, e os homens estão entrando em alerta com seu relógio biológico.
Um estudo feito pelo Centro Médico Diaconisa Beth Israel e pela Escola de Medicina de Harvard, nos Estados Unidos, analisou 19 mil ciclos de Fertilização In Vitro (FIV) entre 2000 e 2014. O estudo foi apresentado na 33ª Reunião Anual da Sociedade Europeia de Reprodução Humana e Embriologia, realizada em julho de 2017, em Genebra, Suíça. A conclusão do estudo é que, como parte do processo de envelhecimento natural, a idade piora a quantidade, qualidade e motilidade dos espermatozoides. Portanto, o avanço da idade pode dificultar a fertilização e causar infertilidade nos homens.
Como a idade afeta a fertilidade do homem
A pesquisa dividiu mulheres e homens em diferentes grupos etários: menos de 30 anos, de 30 a 35 anos, de 35 a 40 anos, 40 a 42 anos e mais de 43 anos somente para os homens. Ao serem analisadas as taxas de sucesso nas fertilizações percebeu-se que, quanto mais velho o homem, menores eram as taxas de fertilizações bem-sucedidas.
Relógio biológico masculino e feminino
Nos grupos de mulheres com menos de 30 anos, por exemplo, idade considerada boa para uma gravidez (com chances em torno dos 45% a 55%), quando o parceiro tinha entre 40 e 42 anos, a taxa de gravidez foi de 42%. Enquanto isso, nos grupos de homens com idade entre 30 a 35 anos, a porcentagem subiu para 73%.
Já nos grupos de mulheres entre 35 e 40 anos, que pela idade tem menores chances de gravidez (de 35% a 40%), quando os homens tinham menos de 30 anos, houve 70% de gestações. Portanto, conforme a idade do homem era maior, as taxas de gravidez diminuíam. Ou seja, o homem também tem seu relógio biológico reprodutivo.
Em relação à motilidade dos espermatozoides afetada pela idade, significa que eles têm menor mobilidade. Ou seja, mais dificuldade de alcançar o óvulo, o que diminui as chances de uma gravidez. Sobre a qualidade dos gametas, o estudo mostrou que, mesmo que em níveis menores do que afeta as mulheres, as mudanças hormonais que vêm junto com a idade podem causar alterações genéticas e aumento progressivo de danos no DNA dos espermatozoides, além da redução na sua quantidade.
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